Ο διαγωνισμός οίνου στη Γερμανία είναι πλέον ανοιχτός και στους άνδρες!
Το 1931, ο τομέας του οίνου στη Γερμανία βρισκόταν σε κρίση, με το κρασί να πωλείται σε τιμή χαμηλότερη από το κόστος παραγωγής. Στο Rheinland Pfalz, ο εκδότης οινικών περιοδικών Daniel Meininger αποφάσισε να κινήσει το ενδιαφέρον του κοινού ανακηρύσσοντας μια νεαρή κοπέλα «Βασίλισσα του κρασιού». Η ιδέα αποδείχτηκε ιδιαίτερα έξυπνη και ο διαγωνισμός συνεχίστηκε μέχρι τον πόλεμο.
Από το 1950, ο διαγωνισμός έγινε εθνική εκδήλωση, με τις τοπικές «βασίλισσες του κρασιού» από κάθε αμπελουργική περιφέρεια να ανταγωνίζονταν μεταξύ τους για να κερδίσουν τον τίτλο της Γερμανίδας Βασίλισσας του Κρασιού.
Οι φιναλίστ για τη German Wine Queen συγκεντρώνονται στο Neustadt an der Weinstrasse στο Pfalz (Παλατινάτο) στα τέλη Σεπτεμβρίου, για έναν τελικό που μεταδίδεται από την εθνική τηλεόραση και δημιουργεί… εντάσεις, με τους υποστηρικτές να επευφημούν τις εκπρόσωπους της πολιτείας τους σαν να βρίσκονται σε αγώνα ποδοσφαίρου.
Οι περιφερειακές βασίλισσες διαγωνίζονται μπροστά στις κάμερες, απαντώντας σε ερωτήσεις σχετικά με το γερμανικό κρασί, συμμετέχοντας σε τυφλές γευσιγνωσίες και αποδεικνύοντας ότι μπορούν να μιλήσουν αγγλικά. Η νικήτρια κερδίζει ένα στέμμα και στη συνέχεια περνάει τον επόμενο χρόνο σε μια αδιάκοπη περιοδεία στη Γερμανία και τις διεθνείς αγορές, προωθώντας το γερμανικό κρασί.
Είναι μια εμπειρία που συχνά προωθεί τις νικήτριες σε υψηλού επιπέδου καριέρες στον κλάδο του κρασιού. Η πιο διάσημη νικήτρια του διαγωνισμού είναι η Julia Klöckner, η οποία στέφθηκε Γερμανίδα Βασίλισσα του Κρασιού το 1995 και αργότερα διετέλεσε Ομοσπονδιακή Υπουργός Τροφίμων και Γεωργίας. Σήμερα είναι Πρόεδρος του Bundestag.
Όμως, το 2025 έγινε μια σημαντική αλλαγή! Η βασίλισσα του κρασιού μετατράπηκε σε… βασιλιά του κρασιού, χωρίς διάκριση φύλου, με τους άνδρες να έχουν για πρώτη φορά το δικαίωμα να διαγωνιστούν. Και ο Levin McKenzie από το Rheinhessen, ο πρώτος περιφερειακός βασιλιάς του κρασιού, στάθηκε στη σκηνή ως φιναλίστ.
Αυτό, βεβαίως, δεν έμεινε χωρίς αντιδράσεις. Το θέμα έγινε καυτό στην περιοχή του Παλατινάτου, όπου διεξάγεται ο διαγωνισμός, με έναν τοπικό πολιτικό να το χαρακτηρίζει «ιστορικό λάθος» και να κυκλοφορούν οργισμένες αναφορές.
Ωστόσο, η αλλαγή προχώρησε, εν μέρει, επειδή οι περιφέρειες δυσκολεύονταν να βρουν υποψηφίους.
Η νικήτρια και φέτος ήταν γυναίκα, η Anna Zenz από το Mosel. Ωστόσο, η παρουσία του McKenzie υποδηλώνει ότι ένας θεσμός που δεν κατάφερε ποτέ να αποτινάξει τις ρίζες του ως διαγωνισμού ομορφιάς έχει τελικά εξελιχθεί σε μια πραγματική αναζήτηση για έναν πρεσβευτή του γερμανικού κρασιού.
